Comprar un portátil Linux

¿Andas buscando un portátil con Linux preinstalado? ¿que sea compatible con tu sistema operativo favorito? Así he estado yo liado con esta ingrata tarea por varios días. Y para facilitar las cosas a quien después quiera lo mismo, he recopilado todo lo aprendido en este artículo. En éste intentaré ayudar al futuro comprador de un portátil que no desea pagar ninguna licencia a Microsoft y quiere correr a su pingüinito sin ningún tipo de problemas. Está destinado principalmente a usuarios dentro del territorio español. También estudiaremos la posibilidad de irnos a comprar fuera nuestro laptop.

La oferta de ordenadores portátiles con Linux preinstalado o al menos sin S.O. es hoy por hoy escasa. ¿Por qué queremos un laptop con estas características? Quizá seamos unos amantes de GNU/Linux y nos negamos a darle nuestro dinero a los de Redmond. Si aún no sabes mucho de Linux, puedes leer esta otra entrada. Linux, o sea se, cualquiera de nuestra distros preferidas, Ubuntu, Debian, Red Hat, Mandriva, Suse, Gentoo, etc. Quizá deseemos meterle otro sistema operativo, FreeBSD, Solaris, Minix, ¿MacOS? O puede incluso que estemos en la situación de querer usar Windows y ya hemos pagado anteriormente una licencia. En estos tres casos nos encontramos con la pregunta, ¿por qué debería pagar por algo que no voy a utilizar? Ya no es ser un loco aférrimo del software libre, sino simplemente un comprador inteligente que paga por lo que le sirve. Tener la opción de no tener que adquirir obligatoriamente otro Windows tendría que ser algo de primaria para esta nuestra economía de libre mercado.

Con ordenadores de sobremesa es más fácil saltarse las licencias. Siempre queda la posibilidad de montarse el ordenador uno solito. Pero con los portátiles está la cosa algo más complicada. Son sistemas más cerrados y en los que comúnmente te tienes que tragar lo que venga de serie. Intel hace poco proponía que la construcción de portátiles fuera un proceso algo más estándar y así se pudiera hacer como con los desktops y cambiar a gusto las piezas. Y a ver si tal sucede en unos pocos años. Pero por entonces habrá que buscárselas más para lo que queremos hacer.

Muy pocas compañías venden portátiles directamente con Linux o careciendo de sistema operativo. Al menos que sean conocidas. La única excepción la encontramos en Dell, que en seguida mostraremos unos pocos halagüeños datos sobre su oferta con Linux. Digamos ya que que por ejemplo su mismo XPS M1330 en España sale más caro con Ubuntu que con Windows Vista. Y tal es la paradoja que se da en bastantes casos; muchos portátiles salen más baratos comprándolos con Windows que con Linux. Y por eso mucha gente opta por adueñarse con uno de éstos. De hecho, así fue mi proceder hace un año con mi actual portátil y por eso poseo el Vista. El problema con esta solución es que, sí, estamos pagando a Microsoft, y a mí ya no me apetece. Si nos importa bien poco esta razón pero sí que queremos usar Linux, por ejemplo, podemos encontrarnos con que la compatiblidad del hardware es deficiente, lamentablemente. Tal es lo que pasó en mi caso y por eso ahora ando reemplazando mi sistema. Al principio no obstante hemos empezado con la aclamación, “¿por qué debería pagar por algo que no voy a utilizar?” Según lo indicado de que algunas veces la contrapartida con Windows nos sale más barata puede que la anterior pregunta no tenga mucho sentido, pero indicar también que seguimos comprando algo no necesario y que por tanto si cambiara la situación nos podríamos ahorrar unos cuantos eurillos. Y podríamos utilizar ese dinero en mejorar cierto componente del ordenador o destinarlo en un regalito a nuestra persona más amada, o bien para la salvación de las tortugas marinas en peligro de extinción. A gustos.

Yo ya me he decantado definitivamente por comprarme sistemas con Linux preinstalado. Con esto apoyo el software libre, fuerzo a la industria a que cambie su política, y además me evito complicaciones (casi me siento un revolucionario vaya) Podemos optar también por un portátil sin S.O. pero en este caso tendremos que revisar apropiadamente si todo funciona adecuadamente con Linux. Veremos alternativas de compra para estas dos soluciones. Son ciertamente pocas, pero seguramente suficientes. Si estás pensando que prefieres pagar un sistema con Windows, podría serte útil la información expuesta a continuación para cambiar de parecer. Si de todos modos finalmente ésta es tu elección, también te será de ayuda para asegurarte de que el ordenador que compras es totalmente compatible con Linux.

Oferta en España de portátiles con Linux o sin S.O.

He aquí una lista resumen de los sitios que he encontrado.

Tenemos varios sitios donde elegir. Los más dignos de confianza me son Dell, Ahtec, Portátiles con Linux (Imavisions) y Zepto.

¿Dell más caro con Ubuntu que con Vista?

¿Dell más caro con Ubuntu que con Vista? Sí, y a los datos me remito. Las instalaciones bases pueden salir igual pero una vez mejoremos sus partes, éstas tendrán un precio mayor con Ubuntu. Esta situación se da en España, Francia y Alemania. En USA e Inglaterra por el contrario nos encontramos con que Lógica dicta. Ya sabemos que los no anglosajones somos estúpidos. Tabla comparativa a mayo del 2008:

Si elegimos en el Inspiron 1525 el procesador Intel T7250, con Ubuntu son 160 euros y con Vista 130. La configuración [procesador 7250, 3GB RAM, 120 GB 7200 rpm HD, 6-cell batería] son 833 y 729, respectivamente. Más de 100 euros así por que sí. Y ahora quédemonos con cara de tontos. Pueden hacer ustedes los cálculos. No tengo nada en concreto contra Dell y de hecho para mí tiene muy buenos productos y su compatibilidad con Linux es de la mejor que existe. Pero que no nos tomen como subnormales. Además, su oferta con ordenadores Linux aún es ridícula frente al resto. Quizás ahora con este pequeño estudio sí que empiece a tener algo encontra de ellos.

Asegurar la compatibilidad de tu laptop con Linux

Las compañías que generalmente ofrecen un mayor soporte a Linux son HP, Lenovo y Dell. Si estamos pensando en un ordenador en particular y queremos saber si funcionará adecuadamente en nuestro GNU/Linux, lo mejor es darse una vuelta por:

• linux-laptop (en inglés)
• TuxMobil (en inglés)

Éstos reúnen las experiencias de miles de usuarios con sus portátiles de todas las marcas conocidas. Perfecto para comprobar si tu modelo deseado se comporta dignamente. Ideal para futuras compras o por si tienes problemas con tu actual portátil porque muchos cuentan cómo los han configurado.

Aparte hay que saber que las empresas que venden finalmente los sistemas no son en general los desarrolladores. Son un pequeño grupo de compañías, ODM, los que fabrican todos los portátiles, quienes después se los venden a los primeros, los OEM. Éstos simplemente dan el acabado final. Por lo tanto, si nos enteramos que un modelo que queremos es fabricado por la misma compañía que construye para otra al cara al público que revende otro modelo que sí es compatible, deduciremos que en sí la instalación base podrá ser enteramente funcional.

Si lo que buscamos es por un componente en concreto, lo primero que hay que hacer es ir a la página web oficial de la firma. Si hay drivers, ¡genial! Cada vez más ésta es la tónica, sin embargo tengan especial cuidado con tarjeta gráfica, webcam, bluetooth y detector de huellas. Si no disponemos de ellos, siempre podremos preguntar respetuasamente nuestras dudas en algún foro:

• Espacio Linux
• Linux en Español
• Ubuntu Forums
• esDebian - Comunidad Debian en español
• Linux Forums (en inglés)

Buscando fuera nuestro portátil

Puede ser una opción muy buena si no nos importa el idioma físico del teclado (ya sabemos que podemos cambiar el mismo en el sistema operativo) Primero la oferta es mucho mayor y segundo, y por extraño que parezca, puede salir más barato. De hecho, esta ha sido mi solución; he adquirido mi nuevo laptop en E.E.U.U. por la firma ZaReason. De su UltraLapSR con Kubuntu preinstalado pronto podré hacer una reseña. ¡Me era más barato comprar el portátil allí y transportarlo que obtenerlo aquí directamente en España! (ver tabla abajo)

Ya hay una buena recopilación de sitios en inglés de compañías que vendan portátiles sin tener que pagar licencias. Echen un vistazo a:

• http://mcelrath.org/laptops.html
• http://tuxmobil.org/reseller.html

Y a continuación comparemos precios entre el ordenador que finalmente he escogido con 2 ofertas españolas cuasi idénticas. En concreto, el ordenador base es prácticamente igual en los tres a la configuración XPS M1330 anterior:

El transporte desde américa me salía por aproximadamente 50 euros, lo que sumaría 875 aproximadamente, que atención, son 100 euros menos que comprar el portátil Ubuntu de Dell España. Y sigue siendo más barato que la contrapartida ligazón Vista de 919€. Y no olvidar que la tarjeta es mejor.

Podríamos decir que ZaReason es una marca poco conocida, pero si comparamos el Dell en España con el inglés y americano, ¡son 65 y 170 euros más baratos! Y el transporte no cubriría la diferencia. De nuevo la opción Vista en España sigue siendo más cara y la opción de envío desde el Dell americano seguiría siendo más barato y similar al inglés.

Por último decir que en estos momentos el portátil en ZaReason USA experimentaba una bajada del 10%. Pero aun con el precio normal seguiría saliendo más barato que comprarlo en España con Ubuntu y muy similar a España Vista y las dos opciones desde Inglaterra. Los 200 euros de diferencia entre el precio de mi marca elegida america y la alemana se explican por la rebaja y la subida que se aplica en Europa. Y si he elegido ZaReason frente a Dell es porque me parecen más honrados y su trato es mejor. Además comulgan enteramente con la idea del software abierto y también del hardware abierto. De hecho junto con el portátil incorporan un destornillador como símbolo de que tu ordenador es tuyo y lo habres y modificas si quieres. Pocos hoy ofrecen esta garantía.

Este es tan sólo un pequeño ejemplo pero la situación en otras páginas norteamericas es parecida. Se demuestra que no podemos desechar la opción de conseguir nuestro sistema fuera de nuestras fronteras. Al menos hacerlo en América ahora que el dólar está por los suelos ¡A comprar en USA! Además, podemos jugar con el cambio de divisas y ver cuándo nos sale más barato. Si lo hubiera hecho 15 días atrás me hubiera rebajado 22 euros porque el dólar había sufrido un pequeño pico. Y si resulta que estamos viajando por otro país, ya ni pagamos el transporte extra. ¿Cómo anda la situación en Japón? ¡Diviértete en los mercados internacionales! :)

¿Animado a comprar un portátil Linux?

Espero que este artículo haya servido para facilitar las cosas a la hora de comprar un portátil sin tener que pagar absurdas licencias. Como se ve, las opciones son misérrimas frente a lo que se vive con Windows pero aun así siguen existiendo interesantes alternativas donde elegir. Y todo sea que entre todos presionemos más con nuestros bolsillos a las compañías para que dejen de vender sus productos forzosamente con software de pago. Vota con tu dinero.